Abstract This article discusses the phenomenon of depopulation of rural territories in European countries, characterized by population aging, weak economic dynamics and environmental risks, and given this complex reality, highlights the situation of Portuguese communal lands, known as baldios, in areas usually characterized by interiority and rural decline. The study starts from a diverse literature on the theme of depopulation and development, combined with empirical research from observations undertaken in “baldios” in northern Portugal that are implementing the strategy of grouping. The research underscores the importance of the State and public policies as means to promote a development based on key processes of direct participation of communities and their organizations.
Résumé Cet article traite du phénomène de dépeuplement des territoires ruraux dans les pays européens, caractérisé par le vieillissement de la population, une faible dynamique économique et des risques environnementaux. Face à cette réalité complexe, la situation des terres communautaires portugaises, connues sous le nom de baldios, dans des zones généralement caractérisées par l’intériorité et le déclin rural, se démarque. L’étude est basée sur une littérature diversifiée sur le thème du dépeuplement et du développement, combinée à une enquête empirique basée sur des observations menées dans des espaces communs du nord du Portugal. Cette recherche souligne l’importance de l’État et des politiques publiques comme moyen de promouvoir un développement fondé sur des processus clés de participation directe des communautés et de leurs organisations.
Resumo Este artigo discute o fenómeno do despovoamento de territórios rurais de países europeus caracterizados pelo envelhecimento populacional, pela fraca dinâmica económica e pelos riscos ambientais. Sobre essa realidade complexa, destaca-se a situação das terras comunitárias portuguesas, conhecidas como baldios, em áreas usualmente caracterizadas pela interioridade e pelo declínio rural. O estudo parte de uma literatura diversa sobre a temática do despovoamento e do desenvolvimento, aliado a uma investigação empírica a partir de observações empreendidas em baldios do norte de Portugal. Esta investigação aponta a importância do Estado e das políticas públicas como meios para promover um desenvolvimento assente em processos-chave de participação direta das comunidades e de suas organizações.
